産業現場で重要な役割を果たしている分野の一つに、制御システムやプロセス管理を担う技術が存在する。この分野は一般的にOTと呼ばれ、多くのインフラや製造業において中核をなすものである。OTは、工場の自動制御装置、発電所の運転システム、鉄道や道路などの社会インフラに導入されており、社会の基盤を安定して運用する上で不可欠な存在である。こうした仕組みは日常生活の根幹を支えており、水道・ガス・電気・交通など広範な分野で活用されてきた。OTと情報処理技術の大きな違いは、主な目的や設計思想に表れる。
情報処理技術では主に、データの安全性や正確性を担保する点に重点が置かれるが、OTの場合は物理的な設備やインフラの稼働を止めず安全に制御し続けること、安全性と安定稼働を最優先とする点が最大の特徴である。そのため、システムの停止や遅延が直ちに深刻な事故や損害に結びつくことも少なくない。一方、OTのセキュリティは近年、さまざまな課題が顕在化している。その背景には、従来のOTシステムが閉じられたネットワーク上で運用されてきた点、互換性重視の独自プロトコルを用いてきた経緯がある。しかし、技術革新によって制御と情報処理の融合が進み、OTと情報処理系のシステム、さらには外部ネットワークとも接続されるようになった。
これによって多くの利便性が生まれた一方、これまでとは質の異なるセキュリティリスクにさらされることとなった。インフラ設備がサイバー攻撃を受けた場合、その影響は計り知れない。例えば、電力や水道といったライフラインがダウンすると社会活動は停止し、復旧には莫大な費用や時間、人手を要する。製造現場でもラインが止まれば、生産ロスや品質問題が即座に発生する。施設や作業者の安全を脅かす事態に直結するため、OTのセキュリティにおける対策の重要性は増している。
OTシステムで課題となるのは、まず寿命の長さに起因する脆弱性である。多くのインフラ設備は数十年単位で更新されるため、現役で稼働している装置の中には、既に脆弱性の補修対象外となったものや、もともとセキュリティの発想がなかった時代のものも多い。これらレガシー機器は現代の脅威モデルに対応できていないことが多いため、新たな防御策を講じる際の障壁となっている。さらに、OTの現場は24時間365日稼働し続けているケースも多い。システム更新や保守のために長時間停止することができず、手順や運用の見直しには慎重を期す必要がある。
加えて、作業員の多くは制御や運用の専門家であってもサイバーセキュリティの専門知識を持たないことも多く、情報セキュリティ対策の現場への浸透には教育や仕組み作りが不可欠となる。インフラ分野に特化したセキュリティ対策は、単一のソリューションで対応できるものではない。物理的なアクセス管理や工場内ネットワークの分離、各機器への脆弱性対策、定期的な監視・検知といった多層的な防御が求められる。また、万一攻撃を受けた場合でも迅速かつ安全に被害を限定し、復旧できる計画（インシデントレスポンス）が必要となる。これには、管理者と運用担当者双方の連携が不可欠だ。
最近では、標的型攻撃やランサムウェアなどサイバー攻撃の手口がより巧妙化し、「工場の稼働停止を狙った」被害が海外・国内を問わず増加している。そのため、外部のネットワークからのアクセス制限や、内部ネットワークにおける通信異常の早期検知、重要ファイルの暗号化対策など、「もしも」の想定を踏まえた対応力が問われるようになった。セキュリティ監査や機器の定期点検も不可欠であり、非難訓練やシステム復旧の訓練を通して、災害やサイバー被害時にも迅速に対応できる体制整備が求められているのが実情だ。加えて、制御装置そのものの更新や監視カメラなど新たなスマート機器の導入によって、OT環境の理解と見直しも急務となっている。サイバー空間と現場の機械が密接に結びつくことで「見えない脅威」は増加し続けるため、多様なリスクを洗い出し、それぞれに最適な防御策を計画・実行することが不可欠となった。
持続可能なインフラの運用と社会全体の安心・安全を守るには、ITだけでなくOT領域におけるセキュリティの高度化が必須となっていくだろう。運用コストとのバランスや現場適用性を念頭に置きつつも、「守るべき資産は何か」「どこが狙われる可能性が高いか」を見極めながら現実的な対策を進めることが不可欠である。現場を理解したうえでの最適なシステム設計・運用が、今後の重要なテーマとなっている。制御システムやプロセス管理を担うOT（Operational Technology）は、工場や発電所、社会インフラの中核を成し、日常生活の基盤を支える重要な技術である。OTの最大の特徴は、物理的設備の安全かつ安定稼働を最優先する設計思想にあり、システム停止が直ちに深刻な事故や損害につながる点で、情報処理技術（IT）と異なる。
近年はデジタル化やネットワーク接続の拡大によって、従来閉じられた環境だったOTが外部ネットワークと連携しはじめ、利便性とともにセキュリティリスクも飛躍的に増大している。サイバー攻撃によるインフラ停止は社会活動全体に甚大な影響を及ぼすため、OTのセキュリティ対策が急務となっている。課題としては、長寿命の装置に起因するレガシー機器の脆弱性、24時間稼働ゆえのシステム更新の難しさ、さらに現場運用者のセキュリティ知識の不足が挙げられる。対策には物理・論理両面の多層防御と、万一に備えたインシデントレスポンス計画、管理者と運用者の連携強化が不可欠である。サイバー攻撃が高度化する中、アクセス制限や監視体制の強化、定期点検や訓練による迅速な復旧体制の整備が求められている。
持続可能な社会を守るため、現場理解に基づく現実的かつ最適なOTセキュリティの強化がこれからの大きな課題となる。OTセキュリティのことならこちら